Ha egy acél alkatrész köszörülés után gyenge mágnesként viselkedik, az nem érdekesség, hanem valós gyártási probléma. A forgácsok a funkcionális felületekre tapadnak, a mérések ingadoznak, az összeszerelés során apró részecskék akadnak meg, és az automatizált kezelés során olyan eltérések keletkeznek, amelyeket feleslegesen sokáig keresnek. Ezért a fém alkatrészek demagnetizálása sok üzemben alapművelet, nem kiegészítés.

A maradó mágnesesség gyakrabban alakul ki, mint azt feltételezik. Megjelenik köszörülés, esztergálás, marás, sajtolás után, mágneses repedésvizsgálatot követően, valamint erős permanens mágnesekkel vagy elektromágneses befogókkal történő manipuláció után is. Egyes alkatrészeknél nem jelent problémát. Precíziós alkatrészeknél, csapágykomponenseknél, szerszámoknál, tengelyeknél vagy vékonyfalú öntvényeknél azonban befolyásolhatja a minőséget és a folyamat stabilitását.

A mágneses befogó gyakran már azelőtt jelzi a problémát, hogy a gyártás teljesen leállna. A munkadarab már nem tart úgy, mint korábban, a kapcsolás nehezebb, a munkafelületen egyenetlenségek jelennek meg, vagy romlik a befogás ismételhetősége. Ilyenkor van a legnagyobb értelme a mágneses befogók szervizelésének – nem csak meghibásodás esetén, hanem abban a pillanatban, amikor a berendezés még működik, de már nem optimális állapotban.

A gyakorlatban még mindig találkozunk azzal a szemlélettel, hogy a mágneses befogó szinte karbantartásmentes elem. Ez csak részben igaz. Egy minőségi permanens vagy elektropermanens rendszer hosszú élettartamú, de a napi megmunkálás, köszörülés, manipuláció és hűtőfolyadékokkal való érintkezés során a kopás előbb-utóbb megjelenik. Nem csak mechanikai sérülésről van szó. Fontos a póluslemez síklapúsága, a vezérlő mechanizmus állapota, a tömítettség, a pólusok tisztasága és a tényleges tartóerő az adott alkalmazásban.

Amikor nem kívánt fémrész jelenik meg az alapanyagban, a probléma általában nem kicsi. Az élelmiszeriparban reklamációs kockázatot jelent, a gyártásban szerszámkárosodást, az újrahasznosításban pedig az output alacsonyabb értékét. A mágneses fémszeparátor ezért nem kiegészítő elem az üzemben, hanem olyan funkcionális eszköz, amely védi a technológiát, stabilizálja a minőséget és csökkenti a veszteségeket.

A gyakorlatban azonban nincs egyetlen univerzális megoldás. Más szeparátor alkalmas finom porkeverékekhez, más ömlesztett anyagokhoz csővezetékben, és más a szállítószalagról történő fémszemcsék leválasztására. A döntő tényezők az anyag típusa, a szennyeződések mérete és jellege, az áramlási sebesség, a hőmérséklet és a tisztítás módja. Itt mutatkozik meg igazán a különbség az olcsó, katalógus szerinti választás és a műszakilag helyesen megtervezett megoldás között.

A mágnesfólia esetében a részletek számítanak. Első ránézésre két anyag egyformának tűnhet, de a gyakorlatban különböznek a tapadóerőben, az egyenetlen felületen való viselkedésben, a nyomtathatóságban és a mindennapi használat során elért élettartamban. Ha azt vizsgálja, hogyan válasszon mágnesfóliát gyártáshoz, jelöléshez, reklámhoz vagy általános használathoz, nem elegendő csak a méretet és az árat figyelembe venni.

A mágnesfólia egy rugalmas anyag tartós mágneses tulajdonságokkal. Leggyakrabban ott használják, ahol gyors rögzítésre van szükség fúrás, csavarok vagy ragasztó nélkül. Tipikus alkalmazások közé tartoznak a járművekre helyezett reklámtáblák, cserélhető információs rendszerek, polcjelölés, tervezőtáblák, oktatási eszközök vagy műszaki címkék a gyártásban. Ezekben az esetekben azonban eltérő paraméterek a meghatározók.

Ha az üzemben a mágnes erejét csak pontosan meghatározott pillanatban kell bekapcsolni, az állandó mágnes általában nem elegendő. Pontosan itt van értelme annak a kérdésnek, hogy hol használják az elektromágnest – mindenhol, ahol döntő a ferromágneses anyag irányított rögzítése, oldása, emelése, befogása vagy szétválasztása bonyolult mechanika nélkül.

Az elektromágnes nem csupán egy iskolai fizikai példa. A gyakorlatban a gyártósorok, kezelőberendezések, osztályozó rendszerek, zárak, szelepek és emelőtechnológiák működő eleme. Fő előnye egyszerű: a mágneses erő az elektromos áram hatására jön létre, és kikapcsolás után megszűnik, illetve a rendszer kialakításától függően jelentősen csökken. Ez pontosan azt adja a mérnököknek és tervezőknek, amire gyakran szükségük van – az irányítást.